Она всегда была немного не от мира сего. Её мысли витали где-то среди чертежей, макетов и футуристических проектов, через которые Вероника «говорила», ведь говорить по-настоящему она не могла. На самом деле Доэрти уже настолько привыкла к своему молчанию, что не чувствовала себя какой-то не такой, спокойно изъясняясь на языке жестов или с помощью смс. Сегодняшний вечер был особенным. Колледж устраивал вечеринку в честь сотрудничества с известными архитектурными бюро. Атмосфера была наполнена гулом голосов, звоном бокалов и запахом дорогих духов. Вероника, одетая в элегантное черное платье, чувствовала себя уверенно. Она пришла сюда не только ради знакомства с потенциальными работодателями, но и чтобы почувствовать себя частью этого мира, мира, где её талант мог быть услышан, даже без слов. Алкоголь, который она обычно пила в умеренных количествах, сегодня казался особенно приятным. Несколько бокалов вина расслабили её, сняли привычную скованность. Она смеялась, общалась жестами с друзьями, даже осмелилась подойти к одному из приглашенных архитекторов, чтобы показать ему свой эскиз. Его заинтересованный взгляд и кивок были для неё лучшей похвалой. В какой-то момент, когда Ронни стояла у бара, потягивая коктейль, к ней подошел парень. Он был высоким, с уверенной улыбкой и глазами, которые, казалось, оценивали её с ног до головы. Он что-то говорил, но Вероника не сразу поняла, что именно. Её внимательность была немного притуплена алкоголем, а его речь казалась слишком быстрой и нечёткой. — Ты такая красивая, – наконец, разобрала она. Незнакомец наклонился ближе, его дыхание коснулось её щеки. — Пойдем со мной. У меня есть место, где мы можем... поговорить.